Innbyggere: 13,8 millioner (2010)

Historie

Bombayhalvøya besto til å begynne med av sju øyeer som befolkades av ett fiskarfolk som kallades koli. 1534 ga sultanen av Ahmedabad bort området til de portugisiske koloniherrene. Portugiserne ga senere, i 1661, bort området til britene som en del av medgiften da portugisiske Cathrine av Braganza giftet seg med Charles II.

Navnet kommer fra Mumbai Devi, en lokal gudinne. Portugiserne endret navnet til Bom Bahia, som betyr ‘fin bukt’. Til slutt kom så britene og forvansket uttalen slik at det ble Bombay. Det var ikke like populært i alle kretser da det styrende lokalpatriotiske partiet Shiv Sena byttet navn på byen i 1996, til Mumbai. Mange mente rett og slett at Mumbai er den største befolkningsgruppens, marathernes, navn på byen. Navnet Bombay, derimot, representerer alle religioner og folkegrupper.
I 1668 flyttet East India Company sin havn fra Surat til Bombay og byen vokste deretter fort. Bombay blomstret under 1800-tallets annen halvdel, da lastebåt- og fergetrafikken mellom India og Europa ble effektivisert ved åpning av Suezkanalen.

Det er trangt og vanskelig å bygge nytt i Mumbai, derfor har mange firmaer valgt Delhi og Bangalore når de skal etablere nye virksomheter. Men til tross for at store deler av IT-industrien valgte bort Mumbai forblir byen en magnet for alle som drømmer om et rikere og vakrere liv. Tempoet er høyt, den energiske middelklassen jobber mye, og stresser mellom hjem, jobb og fritidsaktiviteter, som i hvilken som helst annen storby.

I mars 1993 ble Mumbai rystet av ti bombeeksplosjoner som drepte 317 mennesker. Bombene var ettervirkninger av stormingen av moskeen Babri Masjid i Ayodhya i desember 1992.I 2006 ble to pendlertog rammet av terroristbomber og 209 mennesker mistet livet, mens det i 2008 var turisthotell og restauranter som ble utsatt for terrorhandlinger.

Reisen dit

Det går rutefly til Mumbai fra alle større byer i Europa.
Fra flyplassen til Colaba i downtown Mumbai reiser du lettest med taxi. Turen tar ca. to timer i rushtiden, og ca. en time midt på natten, da flere av flyene fra Europa lander. Forbi tollen, i ankomsthallen, er det en skranke for forhåndsbetaling av taxi. Du kjøper en billett til fast pris og gir deretter billetten til sjåføren. Kommer du med et internasjonalt fly og skal videre med innenriksfly – eller visa versa – behøver du ikke begi deg ut i trafikken. Det er gratisbuss mellom terminalene, og den kjører innen flyplassens område.

Reisen rundt

Busselskapet i Mumbai, Best, har en stor flåte med røde, slitne busser, hvorav noen dobbeltdekkere av Londonmodell. Fra Victoria Terminus i Fort, og fra Churchgate, går det lokaltog nordover. Reis gjerne med dem, de er relativt hurtige sammenliknet med den stillestående bil- og busstrafikken. Unngå rushtiden tidlig morgen og sen ettermiddag/tidlig kveld.

I Mumbai vrimler det av svarte-gule taxier, en indiskprodusert modell av en Fiat 1100 fra femtitallet. Vil du bestille taxi, ring Cool Cabs, tlf. 022 282 462 16. Blå biler med klimaanlegg.

Valuta

100 rupier = ca. NOK 15. Et dobbeltrom på et mellomklassehotell koster 250–300 kroner. En middag på en god restaurant koster fra 30 kroner og oppover.

Overnatte

Red Shield Hostel (Salvation Army), 30 Mereweather Road, Colaba, tlf. 022 84 18 24. I skyggen av det superluksuriøse og enorme Hotel Taj Mahal ligger et av Mumbais billigste overnattingssteder. Frelsesarmeens vandrerhjem og hotell er helt greit, selv om det mangler sjarm. Her er det sovesal, dobbelt- og tresengsrom. Prisnivå: Billig.

Bentley’s Hotel, Oliver Road 17, Colaba, tlf. 022 288 28 90, bentleyshotel@hotmail.com. Meget hyggelig. Rene rom, TV på rommet. Frokost inkludert. Ofte fullt. Prisnivå: Billig.

Garden Hotel, 42 Garden Rd, www.hotelgarden.co.in.
Funksjonelt og greit tostjerners hotell med perfekt beliggenhet og vennlig service. Prisnivå: middels

Fariya’s Hotel, 25 Justice Devshanker V. Vijas Marg, tlf. 022 04 29 11. Komfortabelt og vennlig firestjerners hotell nær det livlige Colabamarkedet. Fine rom, et lite svømmebasseng, trimrom, restaurant og en populær bar.
Prisnivå: Dyrt.

Taj Mahal Palace & Tower, P J Ramchandani Marg (tidligere Apollo Bunder) ved Gateway of India, Colaba, tlf. 022 566 533 66, www.tajhotels.com.
Sannsynligvis Indias beste og mest luksuriøse hotell. Ligger ved havet, like ved Gate of India. Restaurant, flere barer, døgnåpen kafé, basseng, trimrom og nattklubben 1900’s (Se Uteliv). Selvfølgelig har en rekke prominente gjester bodd her gjennom tidene. Etter terrorangrepene i 2008 er sikkerhetsberedskapen høy. Prisnivå: dyrt.

Restauranter

Samrat Vegetarian Restaurant, Prem Court/J Tata Road, Churchgate, tlf. 022 282 09 42 og 022 282 58 11. En av Mumbais beste vegetarrestauranter i mellomsjiktet. Du spiser fantastisk gujarati thali (brett med 10–15 vegetarretter, ris, forskjellig type brød og dessert) for et par tiere.
Prisnivå: Middels.

Leopold Café & Bar, Colaba Causeway, tlf. 022 202 01 31. James Bond-stemning med en blanding av sjeiker, russere, østafrikanere, indere og turister. Prisnivå: Middels.

Café Churchill, 103 B Colaba Causeway, tlf. 022 284 46 89.
Et av de mest populære stedene blant reisende i Mumbai, med pizza, pasta, supper og salater. Prisnivå: Middels.

Koyla, Gulf Hotel, N. A. Azmi Street (ved Radio Club og Hotel Shelleys), Colaba, bestill bord på tlf. 022 563 699 99. En stor takterrasse for en stor middagsopplevelse. Fra takterrassen har du hele Colaba og resten av downtown Mumbai for dine føtter, som et gnistrende teppe av lys. Du kan sitte på en stol ved et vanlig bord, eller på puter rundt lave bord, som en konge i middelalderens Persia. Før eller etter maten anbefales en stapp vannpipe (hoka). Maten er inspirert av nord og nordvestre del av India, de punjabske, kasjmirske, muslimske, og er meget god. Mange muslimske gjester. Mye kjøtt, enten grillet som kebab eller i saus, men også vegetarretter. Ingen alkohol, men hva gjør vel det når resten er så godt?
Prisnivå: Middels–dyrt.

Mahesh Lunch Home, 8B Cowasji Patel Street, Fort, tlf. 022 287 09 38. Mumbai ligger ved havet og her spiser du gode fisk- og skalldyrretter. Test Den arabiske buktas beste fisk og tandorikrabbe. Prisnivå: Dyrt.

Underholdning og uteliv

I de fleste diskotekene og nattklubbene i Mumbai slipper man bare inn kvinner og par (mann+kvinne). Menn som kommer alene kommer altså ikke inn uten i selskap med en kvinne. Det er regelen, men utenlandske menn slipper som oftest inn likevel.
Stemningen på nattklubbene er ofte vennlig, av og til løssluppen, men man ser sjelden synlig berusede folk. Det koster 50–100 kroner å komme inn, astronomiske summer i indisk målestokk, men da er ofte en øl eller en drink inkludert.

Café Mondegar, Colaba Causeway, Colaba. Et helt riktig sted å begynne eller avslutte en fin kveld. En ofte proppfull pub, dekorert med veggmalerier av Mumbai-illustratøren Mario Mianda. Øl på fat og flaske og til og med god indisk pubmat. Fin blanding av Mumbai-ungdommer og turister.

Three Flights Up, Gorden House, Battery Street, Colaba. Hadde Indias lengste bardisk da den lå i 34 Shivaji Marg, et par hundre meter lenger bort. Nå har den flyttet til en tverrgate, men har beholdt sin popularitet. Mye vestlig musikk, men mest fart på danskegulvet blir det når DJ-en spiller indisk filmmusikk.

Voodoo Lounge, P J Ramchandani Marg (tidligere Arthur Bunder Road), Colaba. Dette er Mumbais gayklubb nummer én. Har eksistert lenge. Var i sin tid Mumbais eneste skikkelige nattklubb.

Fashion Bistro, 16 Marzban Road (ved kinoen Sterling). Et av Mumbais mest populære diskotek. Mye sytti- og åttitallsmusikk.

Cyclone, Sahar, Andheri. En av de råeste i Mumbai. Ligger i Leela Kempinski Hotel i forstaden Andheri, ved flyplassen, en times taxitur fra Colaba. Gratis inngang for medlemmer og hotellets gjester.

Toto’s Garage, 30 Lourdes Haven, Pali Junction, Bandra West. Klubb i forstaden Bandra. Stedet er dekorert med biler og bildeler. De som jobber der er kledd i bilmekanikeroveraller.

Severdigheter

Maharashtra Tourism Devolopment Corporation har sitt hovedkontor i Madame Cama Road, Nariman Point, ti minutters gange sør for Churchgate.

Maharashtras turistbyrå (MTDC), MTDC Booth ved Gateway of India, Colaba, arrangerer en byrundtur i en dobbeltdekker buss med åpent tak. Rundturen tar en time.

Bombay by Night, tlf. 022 226 260 66. Tar deg med til Bombay Yacht Club, National Centre for Performing Arts, Marine Drive, Chowpatty, ”red light-district” og avslutter med middag på en typisk Mangalorerestaurant med fisk og skalldyr.

Elephanta. Denne skogkledde, stille øya med sitt spesielle grottetempel ligger en time fra Colaba. Det bor fiskere på denne øya. Templet er på Unescos verdensarvliste.

Hesteveddeløp, på Mahalaxmi Racecourse. Konkurranse avholdes onsdager og søndager. Den store Derbydagen tiltrekker seg over 30 000 tilskuere. Ta på deg dine beste safariklær.

Juhu Beach. I helgene er det karnevalstemning med mye mennesker som spaserer, plasker i vannet og spiller cricket blant spåkoner, leketøysselgere og fruktselgere.

Shopping

Det er både morsomt og billig å kjøpe ting som klær, bøker, stoffer etc. Men det kan være vanskelig å finne akkurat det du vil ha, for spesialforretningene ligger ikke spredt utover slik som i en vanlig europeisk by. Nei, her samler konkurrentene seg, så derfor kan du finne en hel gate der alle selger teip, skrivepapir og sakser, en annen gate der de bare selger madrasser og en gate der hver eneste butikk handler med gull, og ikke noe annet. Og så videre.

Cottage Industries Exposition, Colaba Causeway, Colaba. Håndverk fra indiske landsbyer.

Central Cottage Industries Emporium, Shivaji Marg (gaten som går fra Prinsen av Wales Museum og ned mot Gateway of India), Colaba. Stort varehus med landsbyhåndverk, pakket og markedsført av denne statlige kjede av håndverksbutikker.

Khadi & Village Industries Emporium, 286 Dr. D. Naoroji Marg, Fort. Tradisjonelle indiske klær og annet tekstilhåndverk i et varehus med en atmosfære som fra førtiårene

Fashion Street, Mahatma Gandhi Road mellom Telecommunications Building og kinoen Metro. Ikke en butikk, men en gate full av butikker. Mest vesterlandske klær sydd i India. Lave priser.

Strand Bookshop, P. Metha Road (ved Canara Bank). Stort utvalg. Beste bokhandelen i Fort.

Crawford Market og Kalbadevi Bazaar.
Ti minutters gange nord for Victoria Terminus ligger Mumbais tradisjonsrike salgshall, Crawford Market (omdøpt til Mahatma Pule Market) som edderkoppen i et nett av uttallige basargater. Crawford Market, som ble bygget i murstein på midten av 1800-tallet, er som en tidsmaskin som tar deg tilbake til årene det ble bygget. Utenfor hviler arbeidere når de ikke laster og losser enorme baller av alt mulig fra håndkjerrene sine. Inne er det frukt, grønnsaker, nøtter, pyramider med krydder og et kjøttmarked der du også får se deler av dyr som du ikke trodde kunne spises.
Nord for Crawford Market er markedsgatene fulle av alt fra husholdningsartikler og andre hverdagslige ting til mer håndverksmessig utførte arbeider i lær, sølv og gull. Pluss klær og stoffer. Basargatene heter først Kalbadevi Bazaar før de går over til å hete Zaveri Bazaar (sølv- og gullsmedbasaren) og Bhuleshwar Bazar. Fortsetter du lengre nordover kommer du til Chor Bazaar (Tjuvenes marked). Dhabu Road i Chor Bazaar er kjent for sine skinnvarer og Mutton Street for antikviteter og kopier av antikviteter.

Crossroads, 28 Pandit MM Malviya Road, Breach Candy (ved Haji Alis Tomb, som ligger på en liten øy ute i havet). Vil du oppleve hvordan indisk overklasse foretrekker å handle skal du ta en taxi nordover til Crossroads, Indias største og mest moderne shoppingsenter. Her beveger man seg innendørs i klimaregulerte, rene og blankpolerte omgivelser. God musikkbutikk (Groove Music Destination), mange klesbutikker med indisk redesignet folklore i form av salwar kamiz i spennende farger og kvaliteter. Senteret har McDonald’s samt flere andre hurtigmatsteder.

Sikkerhet

Mumbai er en relativt trygg by, men som alltid: Vær forsiktig og pass på verdisakene dine, særlig ved jernbanestasjoner, busstasjoner og plasser der det er mye folk. Mange narkomane holder til rundt jernbanestasjonen Grant Road, så unngå å ta et tog derfra sent om kvelden. Unngå også ”redlight district” Kamathipura om kvelden.

Politi tlf. 100, brannvesen 101, ambulanse 102.