Langkawi er en øygruppe med over hundre øyer i det nordvestre Malaysia, like ved den thailandske grensen og ca. 30 km. fra fastlandet. Det er bare hovedøya Pulau Langkawi som har noen betydelig, fast bosetning.

Langkawi er det mest populære reisemålet i Malaysia. Hit reiser man først og fremst for å sole seg på og bade fra de kritthvite strendene, kun avbrutt av utflukter til regnskogkledde fjell og fossefall, båttur til øyene eller en shoppingrunde. Det siste kan være gunstig fordi Langkawi er et skattefritt område. Men først og fremst reiser man til Langkawi for å slappe av under vaiende kokospalmer.

På Langkawi finnes strender med utelukkende luksushoteller, men det er heller ikke langt mellom de ”hemmelige strendene” der du kan være helt for deg selv. Lei en bil og kjør langs kysten, eller ta en tur på landsbygda. Der tråkker vannbøflene rundt på risfeltene og livet går sin rolige gang slik det alltid har gjort.

Historie

I 1986 ble Langkawi skattefri sone og ble derfor oppdaget av turistene. Selvfølgelig har øya en historie før dette, men Langkawi har gjennom århundrene ført en ganske anonym tilværelse som en isolert provins, til tross for at øya var mytologisk kjent som stedet der guden Vishnus fugl Garuda bodde.

Reisen dit

Regelmessige flyforbindelser via Bangkok, Singapore og Kuala Lumpur. Air Asia og Malaysian Airlines er noen av selskapene som flyr til Langkawi.
Det går båt fra Kuala Perlis og Kuala Kedah på fastlandet, og fra øya Penang. Det går også daglig ferger fra Satun i Sør-Thailand. Fergene går til Kuah, som er den største byen. Flyplassen ligger på vestkysten, ved noen av de største badestedene.

Reisen rundt

Den beste måte å utforske Langkawi på er med leiebil eller motorsykkel. Å leie bil for en dag er relativt billig, men du må huske på at folk av og til har en annen kjørekultur enn hjemme hos oss. Det kan gå fort i svingene.
Taxi er et godt alternativ, men en del dyrere. Mange reisebyråer arrangerer også turer rundt Langkawi, eller ut til noen av øyene.

Overnatting

På Langkawi er det mange rimelige steder, men her finner du også noen av de mest eksklusive hotellene i hele Malaysia. På www.langkawi-online.com finner du en del av tilbudene, og der kan du også bestille rom. Mange hoteller gir rabatter om du bestiller online eller reiser i lavsesongen (april - oktober).

Severdigheter

Al-Hanamoskeen. Vakker moské blant palmene i CHOGM Park, Kuah.

Langkawi Bird Paradise. Naturskjønn trope ark med flere hundre fuglearter.

Langkawi Crystaal, 1804 Jalan Kisap, Kuah, www.langkawicrystaal.com. Glass er en lokal spesialitet, her kan du se hvordan det blir laget.

Bergbanan, www.langkawicablecar.com. I nærheten av Pantai Kok er det en bane som bringer deg opp til en et fjell med fantastisk utsikt.

En tur gjennom mangroveskogene. Naturnær opplevelse, men mat ikke de ville dyrene!

Shopping

Langkawi Fair. Shoppingsenter ved fergekaia i Kuah. Mest suvenirer.

Pasaraya Hiong Kong. Stormarked i Kuah. Her har de det meste mellom himmel og jord og det er billig. Også brennevin og merkekopier.

Pasar Malam. Nattmarked i Kuah som har åpent en gang i uken på forskjellige steder.

Oriental Village. Et noe mer “upscale” shoppingsenter nord for Pantai Kok.

Sikkerhet

Langkawi er en stille og trygg øy, men normale sikkerhetsregler gjelder selvfølgelig her også. Politi, tlf. 999, ambulanse og brannvesen, tlf. 994.

Strender

Pantai Cenang. Den mest travle stranden på Langkawi. Mange sjøsportaktiviteter.

Pantai Tengah. Seks kilometer lang strand med mange hoteller, på sørspissen av Palau Langkawi. Rolig strand med klart vann. Brennmaneter kan forekomme.

Pantai Kok. Rundt denne stranden på vestkysten er det nesten utelukkende hoteller i toppklasse. Var tidligere kjent for Langkawis fineste strand, men siden det ble bygget en stor marina her er nok det inntrykket blitt noe mer diffust.

Pantai Pasir Hitam. Smal strand i nord, kjent for sin svarte sand.

Tanjung Rhu. En av de best strendene på øya. Ligger ganske isolert på nordsiden av Langkawi.

Mat

Nasi Lemak. Rett basert på ris, med kokosnøtt. Serveres ofte sammen med Sambal Ikan Bilis – fritert og tørket ansjos. Spises ofte til frokost, pakket inn i et bananblad.

Satay. Grillspyd, ofte med kjøtt eller kylling, av og til kanin eller hjort. Marineres og tres på pinner, serveres med peanøttssaus, salat og malayisk riskake.

Ikan Bakar. Grillet fisk. Marineres i krydder og kokosmelk, legges i bananblader og grilles.

Ayam Masak Merah. Krydret kylling med tomatsaus. Populær lokal rett.