Ambassade: Eilert Sundts gate 4, Oslo.Telefon: 22 12 86 60/63/70
Norsk ambassade: UBC II Building, 18th floor, 591 Sukhumvit Road, Soi 33 Bangkok 10110
Turistinformasjon: Hua Hins turistbyrå ligger i hjornet Thanon Phetkasem og Thanon Damnoen Kasem.

Introduksjon til Hua Hin

Hua Hin er et gammelt turiststed, ca 20 mil sør for Bangkok. Kongen bor for det meste her, noe som igjen er hovedgrunnen til  at stedet har blitt så populært blant thailenderne. Og siden kongen elsker å bade, er også havet kongelig rent.
Et visst pust av forgangen århundreskifteeleganse omgir fortsatt Bangkokoverklassens gamle favorittretreat. Byens vakre jernbanehotell, i dag omdøpt og franskeid, byr både på nostalgi og historie som overgår både Raffles i Singapore og Oriental i Bangkok. I storfilmen Killing Fields figurerer bygningen som Phnom Penhs byhotell.
Stranden er bra, men ikke eksepsjonell. Hua Hins største fortrinn er freden, stemningen og den glimrede maten, særlig fisk- og skalldyrretter.
Cha Am ligger bare 20 minutters reise fra naboen Hua Hin, men har en helt annen karakter. Kanskje kan man kalle det en mer utydelig karakter. Fullt i helgene, tomt på ukedagene. Det meste foregår i det stille. Det handler mindre om sol og bad, mer om gedigen strandpiknik med kjølebager, sticky rice og Mekongwhisky. Den senere tid har Cha Ams småhoteller og guesthouses fått selskap av skyskrapere og store ferieanlegg, men disse er foreløpig få. Cha Am er fred, til og med fredeligere enn Hua Hin. Riksvei 4 fra Bangkok til Malaysia er byens pulsåre. Et lite og oversiktlig sentrum byr på marked, post, bank og bankautomat samt jernbanestasjon. Men helst oppholder man seg langs stranden og den lange, stille gaten Ruamjit Road. Her ligger de fleste restauranter, hoteller og guesthouses.

Historie

Kong Rama VII bygget på 1920-tallet et lystslott i Hua Hin. Det fikk navnet Klai Klangwon, ”Ingen bekymringer”. Nettopp her befant den thailandske regenten seg sommeren 1932 da et ublodig statskupp satte stopp for 150 år med absolutt monarki.

Ved århundreskiftet hadde kongefamilien byen for seg selv. På 1920-tallet kom jernbanen, jernbanehotellet og de første turistene. Døsig og lavmælt thaiturisme har dominert her inntil nylig. I dag går det charter til Hua Hin uten at det gir utpreget følelse av masseturisme.

Reisen dit

Både Apollo og Startour flyr charter til Hua Hin og Cha Am. Man kan også fly rutefly til Bangkok og videre med tog, buss eller taxi til Hua Hin og Cha Am. Reisetid ca. tre timer (tog drøyt fire timer).

Reisen rundt

Både Hua Hin og Cha Am er såpass små steder at det fungerer utmerket å gå til det meste. Varmen gjør derimot sitt til at man gjerne tar en motorsykkeltaxi som sjeldent koster mer enn 20 baht. Mellom Hua Hin og Cha Am går det lokalbusser. Taxi mellom stedene koster ca 70 kroner.

Penger og prisnivå

Er delt i baht og satang. 1 baht = 0,20 kroner. Et dobbeltrom på et mellomklassehotell koster 200–400 kroner. En middag på en mellomklasserestaurant koster ca. 50 kroner.

Overnatting

Informasjon om overnatting finner du på www.hotelshuahin.com og www.chaamhotel.org

Severdigheter

Turistkontoret i Hua Hin ligger på hjørnet av Thanon Phetkasem og Thanon Damnoen Kasem. I Cha Am ligger den på Phetkasem Highway, i nærheten av Rat Phli Road.

Hua Hin Railway Station. Ettersom kongen har sommerpalasset sitt her, har han naturligvis også en egen ventepavilliong.

Khao Takiab er et lite tempel rett sør for Hua Hin. Ligger høyt oppe i fjellet (kalles også Chopstick Hill). Ta med kamera. Utsikten er utmerket, men de beste bildemotivene er det apene som byr på. De kommer tett på.

Wat Hua Hin ligger midt i byen. Enestående ornamenter på gavler og tak. Gjør ære på Buddha, legg en lotusblomst ved føttene hans, gi en beskjeden gave, men gå ikke inn i shorts eller med hatten på.

En knapp times reise nordover ligger den spektakulære grotten Khao Luang. Buddhastatuer i dryppende fuktig miljø der sollyset danner magiske stråler mot de gullkledde figurene. Best tid for foto er mellom 14 og 15.

Rett utenfor Cha Am bygget Kong Rama VI lystslottet Phra Ratchaniwet Marukhathayawan. Det ble tegnet av en italiensk arkitekt og stod klart i 1923. Fredfullt og luftig.

Shopping

Det må sies med en gang. Du drar ikke til Cha Am for shopping. Hua Hin har derimot et bredt utvalg.

Thaisilke. Blant det fineste i verden og fås kjøpt for en lav pris. Dyktige skreddere syr det du måtte ønske.

Antikviteter. Menhusk: du trenger tillatelse fra Department of Fine Arts for å føre buddhafigurer og antikviteter ut av landet.

Jade. Betraktes som lykkebringende og beskyttelse mot sykdom. Stort utvalg av amuletter og smykker.

Gull og sølv. Prisene er lave på gullarbeid.

Mat. Kjøp med deg hjem festlige bokser og spennende krydder. Energikilde for mørke vinterdager.

Les flere guider for Thailands øyer og strender:

• Ko Pha-Ngan
• Ko Samui
  
• Ko Lanta
• Ko Phi Phi
• Krabi
• Phuket
  
• Khao Lak
• Ko Chang