Areal: 168 km2

Innbyggertall: ca 14 000

Retningsnummer: 077 (landnummer 66)

“Hovedstad”: Thongsala

Regnar mest: Det regner fra mai til november, men aller mest i november.

Regner minst: Mars. Varmeste perioden er februar og mars.

Kanskje aller mest kjent som en partyøy - men Ko Pha-Ngan er også et rolig paradis der man kan gjemme seg vekk og slappe helt av. Ko Pha-Ngan ligger i Siambukten, bara 12 kilometer fra Ko Samui, men er betydlig mindre og ikke like utbygget som naboøya.

Sammenlignet med Ko Samui har Ko Pha-Ngan flere klipper, villere natur og mer kupert terreng. Bare en håndfull veier faller inn under kategorien “farbare”. Broccoliliknende skoger av jungel og bambus dekker åser og koller, som stiger opp av et blågrønt hav.

Strendene er ofte små og ligger som gulhvite halvmåner av myk sand, mellom hav og duvende palmer. Haad Rin er den eneste stranden som er virkelig utbygget og bråkete. Resten av øya er rolig, med stille strender, med en og annen barnefamilie. Foruten hedonistiske og høylydte Hat Rin kennes Ko Pha-Ngan ganske bekymringsløs.

Overnattingsstedene er stort sett billigere og av enklere standard enn på Koh Samui. I motsetning til naboøya virker dessuten Ko Pha-Ngan fritt for synlig prostitusjon og sexhandel.

Det finnes ingen flyplass på Koh Pha-Ngan. Men fra flyplassen på Ko Samui er det bara noen kilometer til Bo Phut og Big Buddha Pier som har hurtigbåtforbindelse med Ko Pha-Ngan. De flesta båtene anløper hovedstaden Thongsala. Noen båter går direkte til Hat Rin, men denne ruten blir ofte kansellert ved dårlig vær eller høy sjø.

I høysesongen går omtrent 10 båter daglig fra Ko Samui til Ko Pha-Ngan. Med hurtigbåt tar overfarten mindre enn en halvtime, med vanlig båt knapt en time. Enkelbillett koster 100-250 baht, 20-50 kroner.
Det går også båter fra Surathani på fastlandet, 3 1/2 time, ca 220-320 baht (50-75 kr), og fra Bangkok, 10 timer med hurtigkatamaran, 900 baht (215 kr).
Tidtabeller och priser på www.seatranholidays.com och www.lomprayah.com.
Flere charterarrangører har dessuten charterturer til Ko Pha-Ngan.

Reise rundt:

Songthaew, en liten åpen taxi, er et bra transportmiddel. Fra havnen i Thongsala til Hat Rin bør du betale cirka 50 baht (11 kr). Longtailbåter går mellom de fleste strendene i høysesongen. Mellom Hat Rin og Thong Nai Pan betaler du omtrent 200 baht (50 kr). Du kan også leie moped, men ha i bakhodet at veiene er dårlige og ulykkesrisikoen høy.

Strender

Hat Rin Nok: Utvilsomt Ko Pha-Ngans mest kjente strand, også kalt Sunrise Beach, på på sydsiden av øya. Det er her de tusentalls dansende festerne samles når det er fullmåne. Stranden ble tidligere ansett å være øyes aller vakreste. Den er fortsatt herlig langgrunn og sanden er fin, men den begynner å bli svært utbygget. Vær obs på glasskår i sanden! Gå ikke barbeint her.

Hat Rin Nai (Sunset Beach), ligger på den andre siden av odden. Stranden har en pir, flere båtbrygger og vann som blir dypt ganske langt inne. Se opp for undervannsstrømmer om du får deg til å bade her.
Blant stedene på sydsiden, litt avsides, ligger Leela Beach. Ved lavvann er stranden leirete, ellers er den fin. Fremfor alt er stemningen skjønn og avslappet. Her spiller man beachvolleyball, hører på reggaemusikk og slapper av under en palme.

Hat Thong Nai Pan er charterselskapenes favoritt, og det er ikke rart at de har fått øyenene opp for denne rolige, sjarmerende og langgrunne viken med hyggelig bølgeskvulp og myk sand. Viken er stor nok til alle, så dra gjerne hit selv om du ikke er på chartertur.

Hat Khuat (Bottle Beach) på øyas nordside lokker ryggsekkturistene snarere enn charterfolket. Her finnes bungalower av ulik standard og en søvnig upretensiøs restaurant med god mat. Å kjøre hit er en kronglete affære, så ta en longtailbåt.Om det mot formodning skulle blåse opp kan det bli vanskelig å komme seg herfra, men den sjansen kan være verdt å ta.

Langs hela den østre siden finnes flere mindre strender, blant andre Hat Sadet, Hat Wai Nam og Hat Thien - samtlige med bra bademuligheter. Ved alle dissa finnes enklere overnattingmuligheter. På den nordvestra kysten finnes blant andre Hat Yao (med korallrev i nærheten), Hat Salat, Mae Hat og Hat Thong Lang.

Overnatting

Til go med de som liker å feste vil ofte sove uforstyrret. Vil du bo nærme Hat Rins store utvalg av barer og service, og likevel ha et rolig rom er Leela Beach et bra sted å søke seg til. Under de hektiske døgnene rundt fullmåne kan det være vanskelig å finne bra overnatting i nærheten av Hat Rin så bestill i god tid.

Coco Hut Village Resort har avslappet stemning og bungalower som ligger oppover i åsen bak stranden. Prisene varierer med sesongene, 700-3 600 baht per natt for tomannsbungalow, ca 165-850 kr. www.cocohut.com.

Lenger bort på Leela Beach finnes billigere bungalower, for eksempel Leela Beach Bungalows, www.leelabeach.com. Pris: 300-500 baht per natt (70-120 kr).

Paradise Bungalows, Hat Rin. Ryktene skal ha det til at det var her de første fullmånefestene ble holdt. Populært sted blant unge festsugne. Prisnivå: billig-mellom. Tel 077-37 52 44.

Ved Bottle Beach finnes Bottle Beach I-III. En gruppe bungalower i ulike prisklasser. Samtlige kan bookes via www.bottlebeach.com. Pris: 450-1.500 baht (100-360 kr). Stengt i november-desember da været gjør stranden utilgjengelig.

Panviman Resort, Hat Thong Nai Pan, er den typen av sted du tar inn på etter å ha vunnet i lotto: eksklusivt og vakkert. Bungalowbyen er diskret plassert i skogen mellom de to strendene i bukten. Her finnes spa, jacuzzi, bar, restaurant. www.panviman.com. Pris: 3 800-19 000 baht per natt (900-4 500 kr).

Restauranter:

Nira’s Bakery ved Hat Rin Nok er et trivelig frokoststed med bra kaffe. Her finnes også enklere lunsjretter som pizza, bakt potet og salat.

Mr K serverer god thaimat til bra priser och har generøse åpningstider. Ligger nær Cactus Bar, Hat Rin Nok. Pris 50-80 baht.

Anahata, langs veien nær Ban Tai, har fin terasse og hage, serverer både thaimat og europesik sådan, og har dessuten en del vegetariske alternativ. Mest populært er søndagsbrunchen. Rettene koster 125-145 baht.

Prisnivå

Et dobbelt på ett mellomklassehotell koster 600-900 kroner. En middag på en mellomklasserestaurant koster ca 50-80 kroner. Prisnivået på Ko Pha-Ngan er lavere enn på naboøya Ko Samui, men varierer mye avhengig av sesong.

Underholdning og uteliv

Fullmåneparty: Galenskapen og festene på Hat Rin har gjort Ko Pha-Ngan verdensberømt som partyøy. Sjekk www.fullmoon.phangan.info och på www.halfmoonfestival.com for datoer og legg turen om Hat Rin hvis dette scenariet frister: Stranden fylles gradvis, folk mingler, flørter og danser. Haad Rin svømmer i adrenalin. Techno, reggae, trash og house fra 1989 dunker gjennom natten, helt til havet igjen bader i sol og sminken har sunket til knærne.

Når natten når sitt høydepunkt kan gjerne så mange som 10 000 mennesker riste sine føtter i sanden på Hat Rin. De som har tenkt bo her kommer gjerne flere dagar i forveien. Flertallet returnerer morgenen etter med båt til Ko Samui eller med songthaew til Ko Pha-Ngans øvrige strender.

Dessverre er det mye rusmidler og tunge stoffer i omløp under festene. LSD, heroin, cannabis, magic mushrooms, ganja-omeletter, alt som går an å røyke og alt som går an å spise. Alt dette er selvsagt ulovlig - de samme reglene gjelder for Hat Rin som for resten av Thailand - og straffen for narkotikabruk er streng. Sivilt politi gjennomfører ofte razziaer på Hat Rin.

Og verst av alt; historiene er mange om turister som går inn i psykoser som resultat av stoffinntak her, og som aldri kommer seg ut av det. Trist ettersom dette skal være en stor, fargesprakande og glad fest. Dropp derfor alt - ALT - drikk-, spis- eller røykbart som du ikke vet hva er og hold deg unna alt ulovlig dop. Livet er en fest - også etter Ko Pha-Ngan.

Aktiviteter og severdigheter

Dykking og snorkling: Rett utenfor kysten finnes flere rev. Med båt kan du nå Sail Rock og Chumpon Pinnacle, to bra dykkesteder. Samran Pinnacle er noe Poseidon må ha skapt på en spesielt god dag. Dramatisk, men kun tilgjengelig for erfarne dykkere.

Båtturer går også til Ko Tao, et velkjent dykkeparadis, og vakre Ko Nang Yuan. Dykkearrangører med godt rykte er blant andre Phangan Divers, www.phangandivers.com og Lotus Diving, www.lotusdiving.net.

Trekking: Ko Pha-Ngan er dekket av levende, summende og tett jungel og her finnes flere vannfall. Stigene opp til øyas høyeste punkt skal, ifølge våre kilder, være svært gode.Ta med deg rikelig med vann og mat, hyr gjerne en guide og pass på å være tilbake før det blir mørkt.

Det finnes fire helårs vannfall på Ko Pha-Ngan og enda fler i regntiden. Vannfallet ved Than Sadet har fått celebert besøk: på steinene ved kulpen har flere thailandske konger risset inn sine initialer.

Wat Khao Tam er et grottetempel som ligger vakkert til på en klippe nær byen Ban Tai. Her finner du også Wat Khao Tham Buddhist Center, med kurs i meditasjion og buddhisme. De flesta kurs varer i ti dager, og forhåndspåmelding er nødvendig. Wat Khao Tham International meditation centre, P.O. Box 18, Ko Pha-Ngan, Suratthani, Thailand. www.watkowtahm.org

I Thongsala finnes en boksearena. Skurrete høyttalerbeskjeder gjør det umulig å ikke få med seg når det er matchdager.  Om du vil lære deg thailandsk boksing kan du oppsøke Jungle Gym på Hat Rin. En av de kvinnelige lærerne har en internasjonal mestertittel i bagasjen.

Sikkerhet

Thailand er ikke et farlig land å reise til, men pass på verdisakene dine, særlig på busser, tog og hotellrom. Pass på å alltid holde et øye med kredittkortet ditt når du betaler med kort.

Ved fergeleier og på selve fergene er det ofte mennesker som jobber på kommisjon for hoteller, reiseoperatører o.l. Ofte kan stedene vise seg å være helt fine, men ta det selgerne sier med en klype salt og sjekk forholdene selv før du bestemmer deg.

Vær spesielt forsiktig hvis du deltar på festene på Ko Pha-Ngan. Fordel pengene dine så du ikke har alt på ett sted.

Les flere guider for Thailands øyer og strender:

Klikk på bildet og last ned gratis pdf-byguide til Bangkok

• Ko Samui
  
• Ko Lanta
• Ko Phi Phi
• Krabi
• Phuket
  
• Khao Lak
• Ko Chang