SOLLYSET HAR AKKURAT truffet Manaslu. Toppen glitrer som en stor diamant. Jeg setter ryggsekken til side, setter meg på en lav trebenk og puster ut. Himalaya-is ligger langt over meg som et langstrakt diadem av elfenben. Langt under oss glitrer rismarker i et avsidesliggende dalføre.

– Ramro sa! sier guiden Ram.
– Dere ramro sa, vidunderlig vakkert, istemmer jeg.

De siste timene har vi klatret bratt oppover. Til slutt virker det som om vi er halvveis til månen i en storslagen drøm av hvite topper og rododendronrosa trollskog. Jeg tar en slurk av søt gjestehus-te. Kjenner meg behagelig turtrøtt og samtidig fantastisk lykkelig. Nepal er turgåing. Åtte av jordklodens ti høyeste topper ligger i dette landet.

Utallige turstier følger elvedalenes landsbyer mot dyrkede terrasser i åssidene og dype skoger og en etter hvert fri sikt mot snøkledde Himalaya.

Naturen går på høygir. Gåingen derimot er ofte enkel og ukomplisert. Alt som trengs er et par tursko og litt vilje. Å ikke gi opp etter den første oppoverbakken. Å ikke miste motet når den første strekningen fortsatt sitter igjen i hoftene neste morgen.

Belønningen er hele tiden så ekstremt mye større enn anstrengingen. Mangfoldet forundrer meg stadig. Hvordan et par dager med gåtur forvandler fjerne fjell til rykende nærkontakt med is og snø. Hvordan citrustrær og skinnende risplanter erstattes av regnskyggens Transhimalaya og et fantasilandskap like karrig og nakent som månen.

OFTE ER DET allikevel møtet med menneskene som gjør størst inntrykk. I takt med at landskap og natur skifter, endrer også utseendet på folk og landsbyer seg. Jeg hører på en vertshuseier i en gurunglandsby som har tjenestegjort som gurkhasoldat i Brunei. Fortsetter over gyngende hengebroer til tamangbosettinger hvor buddhistiske bønneflagg vaier blant grå skifertak.

Sola er på vei ned. Snart sitter jeg i et vedfyrt kjøkken og suger til meg varmen. Det tibetanske brødet er nystekt og sprøtt. En eller annen forteller om yetien, den avskyelige snømannen, som fantes her for lenge siden og kastet stein på jakene i landsbyen. Utenfor frosne vertshusvinduer lyser stjernehimmelen så klart at jeg er klar til å tro på hva som helst. Jeg sovner tilfreds i viten om at det forbi månen venter en ny turdag i det høytliggende Himalayas selskap.

1. Everest Base Camp og Kala Pathar

Storslått tur til foten av verdens høyeste fjell. Himalaya er stadig rett ved, men det drøyer til slutten av ruta før du får nærkontakt med selveste Mount Everest. Et vidunderlig klimaks med uendelige isfelt og turkise innsjøer på isbreen. Du trenger absolutt ikke å være noen eliteutøver, men verdens tak krever bra grunnkondisjon og et generøst tidsskjema som tillater akklimatisering i høyden. Dårlig vær fører ofte til innstilte flyvninger fra Lukla. Utover det er det bare plusser: fantastisk rute, komfortable vertshus.

LENGDE: Den korte varianten er på cirka to uker via fly Katmandu–Lukla. Everest via den lange ruta tar knapt tre uker og begynner med buss til landsbyen Bhandar.

HØYESTE PUNKT: Kala Pathar, 5550 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–november og mars–april.

HØYDEPUNKTER: De hvitglitrende haitennene på Ama Dablam gjør den helt klart til en av Himalayas vakreste topper; nyt utsikten til fjellet fra Thengbocheklosteret. Sherpalandsbyen Namche Bar. Morgengry over Mount Everest fra Kala Pathar.

2. Shivapuri

Kort smaksprøve på Himalaya og turgåing med Katmandu som base. Shivapuri er et nasjonalparkfjell på terskelen til Katmandudalen. Stier og trappetrinn gjennom flott Himalaya-jungel med leoparder, lattertroster og rododendron svøpt i flagrende lav. Hinduistiske asketer mediterer i hellige trær. Ved Nagi Gompa tilbyr et buddhistisk nonnekloster kost, losji og tid for meditasjon.

LENGDE: Lang heldagstur til toppen. Eller gå 3–4 dager og rekk helt fram til Kakani og Nagarkot med utsikt mot Everest.

HØYESTE PUNKT: Shivapuritoppen, 2732 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–april.

HØYDEPUNKTER: Trolsk fjellskog mellom Nagi Gompa og Bagdwar. Samtale med hellige babaer. Buddhistklosteret Nagi Gompa. Shivapuritoppen med tilgang til 360-graders panoramautsikt over Himalaya.

3. Jomsom og Annapurna rundt

Klassisk kremrute med the best of Nepal. Tropiske dalfører følges av verdens dypeste ravine og tibetansk månelandskap. Mange steder har landsbyene fått selskap av støvete bilveier som har en liten negativ effekt på opplevelsen. Annapurna rundt topper behagelige fotturer med magiske, men tøffe Thorong La og risiko for høydesyke og vanskelig vær. Jomsomruta har sine oppoverbakker, men er allikevel enkel og følges av Nepal beste vertshus.

LENGDE: Annapurna rundt er på omtrent tre uker. Jomsomruta er en kortere variant på drøyt en uke som unngår de virkelige store høydene.

HØYESTE PUNKT: Annapurna rundt: fjellpasset Thorong La, 5416 moh. På Jomsomruta: Muktinath, 3800 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–april, bortsett fra Thorong La som bør unngås i de tre kjøligste vintermånedene.

HØYDEPUNKTER: Soloppgang over Annapurna fra Poon Hill. Rododendronskogen ved Ghorapani. Middelalderlandsbyen Jharkot som ser ut som om den er bygd av ett stykke tørket leire. Manangs karrige månelandskap og buddhistiske kloster. Snøleopardens Thorong La.

4. Kanchenjunga

Verdens tredje høyeste fjell og et av Nepals største eventyr. Avsidesliggende område med få besøkende, dype elvedaler og store, sammenhengende fjellskoger. Passer for eventyrere som liker grønne opplevelser og urørt natur. Fysisk utmattende rute som krysser mange dype elvedaler og påstås å dekke dobbelt så mange høydemeter som ruta til Everest.

LENGDE: Den lange ruta tar 3–4 uker og går til basecampene ved Kanchenjunga North og Kanchenjunga South. Den korte varianten tar omtrent 2 uker og nøyer seg med Kanchenjunga South.

HØYESTE PUNKT: 5140 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–desember og mars–april.

HØYDEPUNKTER: Spennende fjelljungel. Ghunsa som minner om en pepperkakelandsby. De ødslige og nesten truende dramatiske passene ved Mirgin La (4663 moh) og Sinelapcha La (4724 moh).

5. Langtang

Perfekt om du vil oppleve nærkontakt med verdens høyeste fjellkjede og sherpakultur, men synes at Everest høres litt for slitsomt og tidkrevende ut. Jordskjelvet i 2015 rammet Langtang hardt, men nå har turstien og flere vertshus åpnet igjen. Gå her og du gir den lokale økonomien en etterlengtet dytt i riktig retning. Turen til Langtangdalen tilhører Nepals lettere. Ruta går gradvis oppover og unngår for det meste de aller bratteste bakkene. Gosainkund, derimot, er et krevende eventyr.

LENGDE: 7–8 dager tur-retur til Langtangdalen og isbreen ved Kyanjin. Velger du den mer eventyrlige veien tilbake via de høytliggende Gosainkundinnsjøene går det totalt 14–16 dager og slutten blir i stedet ved Katmandudalen.

HØYESTE PUNKT: Kyanjin Gompa, 3860 moh. Eller 4610 meter høye Laurebina La ved Gosainkundinnsjøene.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober til begynnelsen av desember og mars–april.

HØYDEPUNKTER: Tamang- og sherpakultur. Rododendronskogen ved Gumanchok. Langtangdalens jakbeitemarker. Himalaya-panoramaet fra toppen Kyanjin Ri.

6. Ganesh Himal

Livlige landsbyer, terrasserte elvedaler og snøkledde topper i storslagent Himalaya-landskap bortenfor de store turområdene. Perfekt for teltturer sammen med egen kokk. Dette er en tur som kommer nært innpå nepalsk hverdag og som unngår selskap av store turistgrupper. Bra valg om du vil lære Nepal å kjenne og komme i kontakt med sosialt arbeid og landsbyprosjekter.

LENGDE: Omtrent to uker.

HØYESTE PUNKT: Singlatoppen, 4600 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–desember og mars–april.

HØYDEPUNKTER: Mektig utsikt over Ganesh Himal og Manaslu fra Singlatoppen. Bading i Netrawatielvens frodige dalføre. Landsbyen Jyamrung hvor svensk-nepalske Tuki Nepals prosjekt blant annet omfatter skole, sykestue, mikrolån og kvinnekomite.

7. Mardi Himal

Grønt og relativt ukjent avstikker i Annapurnamassivet. Området har unngått både veibyggingen og større turisttrykk, men har alt det du har lyst til å oppleve: terrasserte dalfører, spennende landsbyer, storslagen rododendronjungel og nærkontakt med Annapurna og Machapuchare, Fishtail Mountain.

LENGDE: 7–9 dager.

HØYESTE PUNKT: Mardi Himal High Camp, 4500 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–desember og mars–april.

HØYDEPUNKTER: Trolske Himalaya-skoger fullstappet med lattertroster og andre kule fugler. Selskapet til Machapuchare, Fishtail Mountain, som er en av Himalayas vakreste topper. Utsikten fra Mardi Low Camp.

8. Chitwan

Denne ruta er for den som vil gå i varmen og se masse dyr og fugler på veien. Her finnes det tigre, leoparder og neshorn. Jeepveier og elefanttråkk krysser den vidstrakte nasjonalparken. Du opplever Chitwan best til fots, sammen med en guide som finner og vet hvordan man unngår farer. Nettene tilbringes utenfor nasjonalparken i små lokale vertshus.

LENGDE: 1–4 dager. Dagstur fra landsbyen Sauraha. Eller lengre turer til krokodillevann og utløperen til Churiafjellene.

HØYESTE PUNKT: Omtrent 300 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Oktober–mars.

HØYDEPUNKTER: Tur langs jungelstier med ferske tigerspor. Gode sjanser for å se neshorn og krokodille. Møtet med tharufolket. Jungelinnsjøene Bis Hajaar Tal. Soloppgangen over Himalaya som reiser en hvit vegg bortenfor slettelandskapet.

9. Chepang Hills

Behagelig tur når Himalaya i høyden er kald og snøfylt. Denne ruta går langs Himalayas ytterste fjell til snødekte høyder og chepangfolkets landsbyer. Begynner langs raftingelva Trisuli og slutter på terskelen til jungelparken Chitwan.

LENGDE: 3–5 dager.

HØYESTE PUNKT: Omtrent 2000 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Vinterhalvåret.

HØYDEPUNKTER: Møtet med chepangene med fortid som honningsamlende nomadefolk. Utsikt over Ganesh Himal og Manaslu. Til og med mektig på vei ned, hvor fjellene tar slutt og Nepal blir til lavland og jungel.

10. Great Himalayan Trail

Den ultimate utladningen på en episk lang rute som planlegges å følge Himalaya fra vestre Kina til Pakistan. Delen som ligger i Nepal er ferdigstilt. Mange av strekningene passerer hvite flekker i landskapet. Andre tangerer velkjente turområder ved Annapurna, Langtang og Everest.

LENGDE: Å komme seg gjennom hele etappen gjennom Nepal påstås å ta 157 dager. Men du kan også velge kortere strekninger, for eksempel ved hjelp av det utmerkede rutekartet Great Himalayan Trail.

HØYESTE PUNKT: 6146 moh.

BESTE TIDSPUNKT: Stort område med skiftende klimasoner. Det handler mye om å unngå monsunregn eller vinterkulde og snø.

HØYDEPUNKTER: Komplett samling av Nepals høyeste Himalaya-topper. Snøleopardens gåtefulle Dolpo og Shey-Phoksundo i vestre Nepal. Middelalderlandsbyer og avsidesliggende bonpoklostre.